Μόλις δημοσιεύτηκε μελέτη από την Κίνα (Dong Y., et al. Epidemiological characteristics of 2143 pediatric patients with 2019 coronavirus disease in China. Pediatrics. 2020; doi: 10.1542/peds.2020-0702) σχετικά με τις επιπτώσεις του Κορωνοϊού στα παιδιά κάτω των 18 ετών. Η μελέτη αυτή, προσφέρει τις πιο αξιόπιστες πληροφορίες που υπάρχουν μέχρι τώρα για την παιδική ηλικία εφόσον περιλαμβάνει 2.143 παιδιά (34.1% με εργαστηριακή επιβεβαίωση, κυρίως από την πόλη Γουχάν).
Συνοπτικά, η μελέτη επιβεβαιώνει πως τα περισσότερα παιδιά αναμένεται να νοσήσουν ήπια από τον SARS-CoV-2, αλλά ένα μικρό ποσοστό παιδιών μπορεί να αναπτύξει και σοβαρή νόσο.
Σύμφωνα με τη μελέτη, 6 στα 100 παιδιά δεν είχαν καθόλου συμπτώματα. Σε ένα στα δύο παιδιά (50%) τα συμπτώματα ήταν ήπια και περιλάμβαναν πυρετό, κόπωση, βήχα, ρινική συμφόρηση. Λίγα παιδιά μπορεί να είχαν συμπτώματα από το γαστρεντερικό σύστημα όπως διάρροια, ναυτία και έμετο. Το 40% παρουσίαζε σοβαρότερα συμπτώματα πνευμονίας χωρίς όμως δυσκολία στην αναπνοή. Μόνο ένα 6% των παιδιών παρουσίασαν σοβαρότερα συμπτώματα με έντονη αναπνευστική δυσχέρεια. Σε κρίσιμη κατάσταση νοσηλευτήκαν συνολικά 14 παιδιά στα 2143 (0,7%) και μόνο ένα παιδί 14 ετών τελικά κατέληξε (0,05%). Τα βρέφη κάτω των 12 μηνών φαίνεται να έχουν αυξημένο κίνδυνο για σοβαρή νόσο.
Η παραπάνω μελέτη επιβεβαιώνει πως τα περισσότερα παιδιά θα νοσήσουν με ήπια συμπτώματα, αλλά πρέπει να προετοιμαζόμαστε και για κάποια παιδιά που μπορεί να αναπτύξουν σοβαρή νόσο που θα χρειαστεί νοσηλεία ή ένα πολύ μικρό ποσοστό ακόμα και εντατική θεραπεία.